БАНГКОК

Бангкок был основан в 1782 году первым монархом династии Чакри - Рамой I. Именно он перенес столицу Таиланда из Аютии в город, представлявший собой небольшой торговый центр и порт.

Название города происходит от тайских «bang» - деревня и «kok» - оливковый. Однако Рама I переименовал его в Крун Тхеп (Krung Thep) что значит «Город ангелов». Таким образом, деревня Бангкок перестала существовать, однако иностранцы продолжают называть столицу Таиланда по-прежнему.

Современный Бангкок занимает площадь около 1,5 тыс. км² и является экономическим, культурным, образовательным и дипломатическим центром. Это также главный транспортный узел страны.

Транспорт

Международный аэропорт Бангкока Суварнабхуми (Suvarnabhumi) - крупнейший транспортный центр Азии. Он обслуживает более пятидесяти авиакомпаний, выполняющих прямые рейсы из всех уголков мира.

Из аэропорта осуществляются трансферы в центр города.

До Бангкока также можно доехать на поезде из Сингапура, Куала-Лумпура и других городов Малайзии.

Есть масса вариантов передвижения по городу: на автобусах, такси, тук-туках, метро. Наряду с этим по Бангкоку курсируют поезда Sky Train, которые особенно удобны при передвижении между торговыми центрами. По реке ходят речные такси и челночные катера, а также длинные частные лодки.

В любой город или провинцию легко попасть из Бангкока, воспользовавшись автобусом. Автобусы, отправляющиеся на запад или юго-запад, отходят от Южного автовокзала. Все виды транспорта доступны и сравнительно недороги.

Достопримечательности

Королевский дворец надо посетить, даже если вы в Бангкоке ненадолго. Сам король и его семья давно живут в другом месте. Комплекс состоит из нескольких построек, которые частично занимают правительственные учреждения. Другая же часть, с южной стороны, открыта для посещения.

Дом Джима Томпсона (Jim Thompson Thai House), построенный в тайском стиле, некогда принадлежал американцу, приехавшему в Таиланд после Второй мировой войны и занимавшемуся производством шелка. Сейчас здесь разместился Музей шелка,  а также выставка древних находок, собранных Томпсоном в Юго-Восточной Азии.
Древний Город (Ancient City) - открытый музей, расположенный в нескольких минутах езды от Бангкока. Этот музей настолько большой, что по нему надо передвигаться на автомобиле: он повторяет карту Таиланда со всеми регионами, архитектурными достопримечательностями и культурой.

На плавучий рынок Бангкока лучше попасть в воскресенье - только в этот день сюда съезжаются торговать крестьяне и ремесленники из деревень. Здесь можно найти всевозможные экзотические овощи, фрукты и изделия кустарного производства по очень низким ценам. Это потрясающее зрелище, когда вдоль по реке выстраивается вереница лодочек, заваленных различными товарами.

На сегодняшний день на территории Бангкока существует огромное количество центров ночной жизни. Все они расположены в разных частях города. Именно поэтому, независимо от того, где вы будете жить в Бангкоке, поблизости обязательно окажется какой-либо бар или ночной клуб. В большинство клубов и баров можно попасть абсолютно бесплатно. Однако есть и исключения - дорогие клубы, стоимость входа в которые может достигать шестисот батов. Правда, в стоимость билета обязательно включен один, а то и два напитка. Интересной особенностью является полное отсутствие дресс-кода. Однако в самых роскошных заведениях все-таки существуют некоторые ограничения.

Праздники и фестивали

В Бангкоке сконцентрированы все общенациональные праздничные мероприятия.

Макха Пуджа (Makha Puja) - праздник, связанный с событиями в истории буддизма, когда 1250 последователей Будды собрались, чтобы услышать его проповедь. В течение этого дня молитвы чередуются с такими добрыми делами, как угощение монахов, освобождение птиц и рыб из клеток и аквариумов. После заката по всему королевству буддийские монахи водят молящихся вокруг храмов, освещая путь красивыми тройными свечами. Каждый человек несет цветы, пылающий фимиам и горящие свечи в честь Будды, его учения и последователей.

6 апреля - день Чакри. Праздник, посвященный основанию ныне правящей династии Чакри в 1782 году.

1 мая - Национальный день труда .
5 мая - День коронации . В 1950 году был коронован ныне правящий девятый властитель из династии Чакри - король Пумипон.

Церемония королевской  борозды проводится в начале мая в пригороде Бангкока Санам Луанге. Это мероприятие означает начало годового цикла созревания риса. Сам король руководит праздником. День рождения Её Величества королевы - 2 августа, а также День рождения Его Величества короля - 5 декабря. 3 декабря на красочной церемонии на площади Роял Плаза в Бангкоке элитные части королевской гвардии торжественно подтверждают свою присягу Его Величеству королю Пумипону Адульядету. 5 декабря празднование проводится по всему Таиланду. По традиции все правительственные здания и сооружения украшаются разноцветными иллюминациями. В ночное время Бангкок в районе Большого королевского дворца  превращается в сказочную страну цветных огней.
День конституции. 10 декабря - национальный праздник, посвященный принятию первой конституции в 1932 году.